印度的行動數據便宜得不尋常，而取得它的手續也慢得不尋常。整個決定就在這個張力上。
當地 SIM 卡這件事
印度的預付 SIM 卡真的便宜——以每 GB 計算是全世界最便宜的之一。旅行 eSIM 在價格上比不過它，我們也不會主張相反的說法。
它要你付的是別的代價：
- 你的護照和簽證影本，再加上本地地址和照片。
- 驗證，而且不是即時的。開通可能要好幾個小時，有時你還得先接一通驗證電話，SIM 卡才會真的能用——如果那是你唯一的 SIM 卡，這就很麻煩。
- 跑一趟門市，而在這個國家，這件事可能花掉一個下午，而不是十分鐘。
- 機場櫃台賣同樣的東西，價格比市區門市貴得多。
所以分界很簡單。待一個月以上，或者會用掉很多流量：在當地買。只旅行兩三週，或者深夜抵達德里、馬上就需要叫車：eSIM 值得那點溢價。你落地就連上網，也從來不用把自己的 SIM 卡拔出來。
涵蓋範圍
印度的網路——主要是 Jio 和 Airtel——涵蓋了這個國家相當大的面積，而且比許多遊客預期的好。城市、鎮、主幹道和大部分鐵路線都有可用的數據。
真正會停下來的地方：
- 拉達克與高海拔喜馬拉雅：長段什麼都沒有。另外還有一條值得知道的規定，而它跟邊境無關：在查謨與喀什米爾，歷史上在拉達克也一樣，在印度另一個電信大區辦的預付卡根本不能用——只有後付的漫遊可以。這會把人卡在列城市區裡，那裡離任何邊境都遠。不要把計畫建立在「贊斯卡或馬納里—列城公路上會有網路」這件事上。
- 斯皮提、北阿坎德邦的上游河谷、錫金北部：主要城鎮有涵蓋，彼此之間的路上有空白。
- 東北部離開古瓦哈提和各邦首府之後：稀疏。
- 沙漠與森林內部——塔爾沙漠、幾個老虎保護區、奧里薩內陸：零零落落到完全沒有。
- 長途火車：訊號是跟著聚落的分布走的，所以預期它會斷斷續續好幾個小時。
壅塞是跟涵蓋範圍不同的另一個問題。在人口密集的市區，尖峰時段速度會下降，因為極大量的人共用同一個基地台。那不是你的方案有毛病。
電話號碼這個問題，在印度比幾乎任何地方都嚴重
旅行 eSIM 只有數據，沒有印度號碼。而印度把日常生活裡非常多的事情，都建立在「發簡訊到一支印度手機」這件事上，而且往往沒有替代方式：
- UPI 支付通常需要一支綁定印度銀行帳戶的印度號碼。現在有一個針對入境旅客的預付錢包 UPI One World，所以門並沒有完全關上——但要用上它，得在機場或合作櫃檯當面做身分驗證，還要收一組寄到真的能接電話、能收簡訊的號碼上的 OTP。只有數據的旅行 eSIM 收不到那組 OTP，所以單靠我們的 eSIM，你還是到不了那一步。
- IRCTC 的火車訂票、一些國內航空和飯店的網站，以及許多 App 的註冊，都用簡訊驗證印度號碼。
- Ola 和 Uber 的司機會打電話，而且一直打，卻聯絡不到你。
- 車站和機場的某些公共 Wi-Fi，是靠把 OTP 寄到印度號碼來驗證的。
有用的做法：透過接受國際號碼的第三方網站訂火車；帶現金和信用卡，不要依賴 UPI；跟司機用 App 內建聊天；被要求本地聯絡人時填飯店的電話。如果你的行程取決於 UPI，那是辦一張當地 SIM 卡的理由，不是買一個更大流量方案的理由。
要多少流量
- 普通觀光和看地圖：每天 2 GB 很舒服。
- 大量上傳照片和影片：每天 3 GB。
- 遠端工作或分享網路：每天 5 GB 以上，並確認方案允許熱點分享。
印度的飯店 Wi-Fi 差異極大——商務飯店很好，小民宿勉強能用——所以請靠你自己的流量，不要靠假設。
方案在高速額度用完後降速的話，它還是能用；地圖和傳訊息撐得住，影片撐不住。