Een reis door de Filipijnen is meestal drie of vier eilanden en een aantal boten. De dekking in de steden is niet de interessante vraag — wat er tussen die steden gebeurt, is dat wel.
Op het water
Reken erop dat je halverwege de oversteek je bereik kwijtraakt. Dat is normaal en het geldt voor bijna elke route:
- Korte sprongen (Cebu naar Bohol, Batangas naar Puerto Galera): bereik bij beide kusten, gaten in het midden.
- Lange veerboten (Manila naar de Visayas of Mindanao, nachtroutes): uren met niets.
- Eilandhoppen met bangka's rond El Nido, Coron en Siargao: je bent het grootste deel van de dag offline.
Het praktische gevolg: maak alles af wat data nodig heeft — de volgende nacht boeken, je ticket downloaden, iemand laten weten dat je verder reist — voordat je aan boord gaat, niet op de boot.
De eilanden zelf
- Metro Manila, Cebu City, Davao: goede dekking, met werkelijke vertraging door drukte op piekmomenten.
- Palawan: de plaatsen El Nido en Coron hebben dekking. De lagunes, de stranden op de eilandtochten en de weg noordwaarts vanaf Puerto Princesa hebben alle lange gaten.
- Siargao: General Luna heeft dekking; de verre kant van het eiland en de wegen in het binnenland zijn wisselvallig.
- Batanes, Camiguin, de kleine Visayan-eilanden: bruikbaar in het hoofddorp, dun elders.
- Banaue en de bergwegen in de Cordillera: flinke gaten.
Wat niemand kan oplossen
Tyfoons halen zendmasten omver. Tijdens en na een zware storm kan er dagenlang geen mobiele dienst in een regio zijn, ongeacht welk netwerk of welke bundel je gekocht hebt.
Geen enkele wederverkoper, wij ook niet, kan daar iets aan doen, en geen terugbetaling brengt je verbinding terug. Reis je ongeveer tussen juni en november, behandel verbinding dan als iets dat kan wegvallen en richt je voorbereiding daarop in: download tickets en documenten, ken het adres van je accommodatie op papier, en houd een powerbank opgeladen, want de stroom gaat vaak samen met het bereik.
Hoeveel data
De Filipijnen vragen een iets groter tegoed dan de buurlanden, om één reden: de wifi in hotels en resorts op de eilanden is vaak langzaam of over te veel gasten verdeeld, dus je eigen data doet meer van het werk.
- Steden en gewoon rondkijken: 2 GB per dag.
- Eilandhoppen met onbetrouwbare resortwifi, foto's en video: 3 GB per dag.
- Op afstand werken, of delen met een laptop: 5 GB per dag of meer — en controleer of de bundel hotspot delen toestaat voordat je erop rekent.
Een dagbundel is hier de veiligere vorm dan één totaaltegoed, want een week slechte wifi kan een totaalbundel vroeg opeten en je in Coron met niets achterlaten.
Wordt je bundel langzamer nadat het snelle deel op is, dan blijft hij werken — berichten en kaarten gaan nog goed; het is video dat pijnlijk wordt.
Geen Filipijns nummer, en hier telt dat
Een reis-eSIM is alleen data. De Filipijnen zijn een van de plekken waar dat een echt ongemak is in plaats van een voetnoot:
- Chauffeurs van Grab en Angkas bellen, vaak, en kunnen je niet bereiken.
- Boekingen van veerboten en resorts per telefoon of sms zijn nog gangbaar, zeker bij kleinere aanbieders.
- Sommige plaatselijke aanmeldingen en verificatiecodes vragen een Filipijns mobiel nummer en hebben geen alternatief.
Oplossingen die werkelijk standhouden: gebruik de chat in de app, geef het nummer van je accommodatie als plaatselijk contact, boek de kleinere boten via je hotel, en zet bellen via internet klaar voordat je vliegt.
Eén ding om te doen voordat je landt
Installeer de eSIM thuis op wifi, en sla offline kaarten op voor elk eiland dat je bezoekt. Met een werkende verbinding aankomen in Manila of Cebu neemt het slechtste uur van de reis weg.