Dit is de meest gestelde vraag over China, en die verdient een precies antwoord in plaats van een vaag antwoord.
Wat het probleem werkelijk is
China blokkeert binnen het land een aantal buitenlandse diensten op netwerkniveau: Google (inclusief Gmail, Maps en Drive), Facebook, Instagram, WhatsApp, YouTube en veel andere.
Of je een lokale simkaart of een reis-eSIM gebruikt, verandert dat niet automatisch. Wat het bepaalt, is waar je verkeer het internet op gaat.
Twee soorten bundels
Bundels die direct op een Chinees netwerk lopen. Het verkeer komt binnen het land het internet op en valt onder dezelfde beperkingen als bij een plaatselijke abonnee. Geblokkeerde diensten blijven geblokkeerd.
Bundels die roamen via een buitenlandse operator. Het verkeer komt het internet op via een netwerk buiten China. In dat geval blijven geblokkeerde diensten doorgaans bereikbaar, omdat je technisch gezien een roamende bezoeker bent.
De meeste reis-eSIM's die aan internationale bezoekers worden verkocht, zijn van de tweede soort. Maar ga daar niet van uit — lees de bundelpagina, en vraag het voordat je koopt als het niet duidelijk is.
We beloven niet wat we niet in de hand hebben
We verkopen capaciteit van mobiele operators door. Of een bepaalde dienst bereikbaar is, hangt af van de routering van die operator op het moment dat je hem gebruikt, en dat kan veranderen zonder dat wij het te horen krijgen.
Dus als je reis afhangt van het bereiken van Google of WhatsApp, zorg dan voor een terugvaloptie in plaats van te gokken op een databundel.
Terugvalopties die het waard zijn
Download alles voor je vertrekt. Offline kaarten, tickets, boekingsnummers, je hoteladres in het Chinees opgeschreven.
Installeer Chinese apps vooraf. Baidu Maps of Amap om te navigeren, WeChat om te berichten. Installeren en inloggen doe je thuis — sommige zijn moeilijk te verifiëren zodra je in het land bent.
Vertel de mensen thuis dat je via de gewone kanalen misschien onbereikbaar bent.
E-mail. Gmail is geblokkeerd, maar een aantal andere aanbieders niet. Controleer die van jou vooraf.
Hongkong en Macau
Geen van beide zit achter hetzelfde filtersysteem. Google, Facebook en WhatsApp werken er normaal.
Maar let op: een bundel voor "het vasteland van China" bevat misschien niet Hongkong en Macau, want dat zijn drie afzonderlijke dekkingsgebieden. Dekt je reis alle drie, zoek dan een bundel die alle drie met naam noemt, of koop apart.