Il Laos è montuoso, poco popolato e in gran parte rurale, e la sua copertura mobile lo rispecchia. Vientiane e Luang Prabang vanno bene. Quasi tutto quello che c'è in mezzo richiede un'altra mentalità.
Aspettati ore senza niente
Questa è la notizia onesta. Fra i paesi della regione il Laos è quello in cui passerai più tempo senza un segnale utilizzabile, e comprare un piano più grande non cambia la cosa.
Posti precisi in cui succede:
- La strada da Luang Prabang a Vang Vieng: lunghi tratti di montagna senza segnale, su un percorso che fa quasi ogni visitatore.
- Route 13 verso nord e Route 7 verso est: buchi misurati in ore, non in minuti.
- La barca lenta sul Mekong (da Huay Xai a Luang Prabang, due giorni): segnale vicino ai villaggi, niente per la maggior parte del fiume.
- Nong Khiaw, Muang Ngoi, la valle del Nam Ou: copertura nei villaggi, niente sull'acqua o sui sentieri.
- L'estremo nord, verso i confini con Cina e Vietnam: rada, e le zone di frontiera sono, in qualsiasi paese, quelle in cui le reti sono meno prevedibili.
- L'altopiano del Bolaven, nell'estremo sud sopra Pakse: rada anche lì, per il motivo ordinario che è alto e poco popolato, non per via di qualche confine.
- Si Phan Don (le 4000 isole): utilizzabile su Don Det e Don Khon, scarsa altrove.
Dove i centri abitati hanno copertura, in genere basta per mappe, messaggi e chiamate: il problema è la distanza fra un centro e l'altro.
La ferrovia
La linea Vientiane–Boten passa attraverso un gran numero di gallerie. Perderai il segnale ripetutamente nei tratti di montagna. Se su quel viaggio vuoi leggere, scrivere o lavorare, scaricati tutto in anticipo.
Che cosa preparare prima di partire
Mappe offline di tutto il paese, non città per città. Salvale mentre hai il Wi-Fi dell'hotel.
I dati del tuo alloggio scritti — nome, indirizzo, numero di telefono, su carta o in uno screenshot. Potresti arrivare in un paese senza segnale e dover far vedere qualcosa a un conducente di tuk-tuk.
Biglietti e codici di prenotazione scaricati, non lasciati in una e-mail che devi andare a prendere.
Avvisa chi è a casa che buchi di un giorno sono normali e non un motivo di allarme.
Quanti dati
Il Laos richiede meno dati di quasi ogni altro posto, e non perché i piani siano buoni: perché passi tanta parte della giornata senza poterli usare.
- Viaggio e turismo normali: 2 GB al giorno sono più che abbastanza, e la maggior parte della gente ne usa molti meno.
- Pubblicare foto e video dalle città: 3 GB al giorno.
- Lavorare da remoto: possibile da Vientiane e Luang Prabang, difficile altrove. Conta 5 GB al giorno e non promettere a nessuno una videochiamata dall'autobus.
Non comprare troppo. Un viaggio lungo in Laos con un piano giornaliero modesto è la forma giusta; i dati non usati non vengono rimborsati.
La eSIM è la risposta giusta qui?
A volte no, e vale la pena dirlo.
Se stai in Laos diverse settimane e ti muovi piano, una SIM prepagata locale comprata a Vientiane o a Luang Prabang costa poco e funziona come qualsiasi altra cosa. Se il tuo viaggio dura una o due settimane, o se il Laos è una tappa di un percorso fra più paesi, una eSIM ti risparmia il passaggio in negozio e ti fa atterrare già connesso.
Se il Laos fa parte di un giro Thailandia–Laos–Vietnam, confronta un piano regionale per il Sud-est asiatico con tre piani per singolo paese, e leggi l'elenco dei paesi del piano regionale invece di dare per scontato che il Laos ci sia. Non tutti i piani regionali lo includono.
Nessun numero laotiano
Una eSIM da viaggio dà solo dati. In Laos questo conta meno che nei paesi vicini, perché molto di più si organizza ancora in presenza o tramite la tua guesthouse. Dove serve un numero di contatto locale, usa quello del tuo alloggio. Dove qualcuno deve raggiungerti, WhatsApp o Facebook Messenger sui tuoi dati sono il modo in cui gran parte del paese già comunica.