Laos bergunung-gunung, berpenduduk tipis, dan sebagian besar pedesaan, dan cakupan selulernya mencerminkan itu. Vientiane dan Luang Prabang baik-baik saja. Hampir semua yang di antaranya butuh pola pikir yang lain.
Bersiaplah untuk berjam-jam tanpa apa-apa
Ini judul yang jujur. Dari negara-negara di kawasan ini, Laos adalah tempat di mana Anda akan paling lama tanpa sinyal yang bisa dipakai, dan membeli paket yang lebih besar tidak mengubahnya.
Tempat-tempat spesifik di mana itu terjadi:
- Jalan dari Luang Prabang ke Vang Vieng: bentangan pegunungan panjang tanpa sinyal, di rute yang hampir setiap pengunjung lewati.
- Route 13 ke utara dan Route 7 ke timur: celahnya diukur dalam jam, bukan menit.
- Perahu lambat Mekong (Huay Xai ke Luang Prabang, dua hari): sinyal dekat desa-desa, tidak ada apa-apa di sebagian besar sungainya.
- Nong Khiaw, Muang Ngoi, lembah Nam Ou: cakupan di desa, tidak ada di atas air atau di jalur trekking.
- Ujung utara, dekat perbatasan Tiongkok dan Vietnam: jarang, dan di mana pun zona perbatasan adalah tempat jaringan paling tak terduga.
- Dataran Tinggi Bolaven, di ujung selatan di atas Pakse: jarang juga, tapi karena alasan biasa bahwa daerahnya tinggi dan berpenduduk tipis, bukan karena perbatasan apa pun.
- Si Phan Don (4000 Pulau): bisa dipakai di Don Det dan Don Khon, tipis di tempat lain.
Di tempat yang memang punya cakupan, biasanya cukup untuk peta, pesan, dan panggilan — jarak antar kotanya yang jadi masalah.
Keretanya
Jalur Vientiane–Boten melewati sangat banyak terowongan. Anda akan kehilangan sinyal berulang kali di bagian-bagian pegunungan. Kalau Anda mau membaca, berkirim pesan, atau bekerja di perjalanan itu, unduh dulu sebelumnya.
Apa yang perlu disiapkan sebelum pergi
Peta offline untuk seluruh negeri, bukan kota per kota. Simpan selagi Anda punya wifi hotel.
Detail penginapan Anda yang tertulis — nama, alamat, nomor telepon, di atas kertas atau sebagai tangkapan layar. Anda bisa sampai di sebuah kota tanpa sinyal dan perlu menunjukkannya ke pengemudi tuk-tuk.
Tiket dan nomor referensi pemesanan yang sudah diunduh, bukan ditinggal di email yang perlu Anda ambil.
Beri tahu orang di rumah bahwa hilang kabar sehari itu normal dan bukan alasan untuk panik.
Berapa data
Laos butuh data lebih sedikit daripada hampir mana pun, dan bukan karena paketnya bagus — tapi karena Anda menghabiskan begitu banyak bagian hari dalam keadaan tidak bisa memakainya.
- Perjalanan dan wisata biasa: 2 GB per hari lebih dari cukup, dan sebagian besar orang memakai jauh di bawah itu.
- Mengunggah foto dan video dari kotanya: 3 GB per hari.
- Bekerja jarak jauh: mungkin dari Vientiane dan Luang Prabang, sulit di tempat lain. Anggarkan 5 GB per hari dan jangan menjanjikan panggilan video ke siapa pun dari dalam bus.
Jangan beli berlebih. Perjalanan panjang di Laos dengan paket harian yang sederhana adalah bentuk yang tepat; data yang tidak terpakai tidak dikembalikan.
Apakah eSIM jawaban yang tepat di sini
Kadang tidak, dan itu layak dikatakan.
Kalau Anda di Laos beberapa minggu dan bergerak lambat, SIM prabayar lokal yang dibeli di Vientiane atau Luang Prabang itu murah dan jalannya sama baiknya dengan apa pun. Kalau perjalanan Anda satu atau dua minggu, atau Laos hanya satu kaki dari rute lintas-negara, eSIM menghemat kunjungan ke toko dan membuat Anda mendarat sudah terhubung.
Kalau Laos bagian dari putaran Thailand–Laos–Vietnam, bandingkan paket regional Asia Tenggara dengan tiga paket negara, dan baca daftar negara paket regionalnya alih-alih berasumsi Laos ada di dalamnya. Tidak setiap paket regional memasukkannya.
Tanpa nomor Laos
eSIM perjalanan hanya data. Ini lebih sedikit berpengaruh di Laos dibandingkan negara-negara tetangganya, karena jauh lebih banyak hal yang masih diatur secara langsung atau lewat guesthouse Anda. Kalau nomor kontak lokal dibutuhkan, pakai nomor penginapan Anda. Kalau seseorang perlu menjangkau Anda, WhatsApp atau Facebook Messenger lewat data Anda adalah cara yang sudah dipakai sebagian besar negeri itu untuk berkomunikasi.