ऑस्ट्रेलिया में डेटा का लगभग हर सवाल असल में दूरी का सवाल है। सिडनी, मेलबर्न और ब्रिस्बेन में कोई पेच नहीं है। दिक़्क़त उनके बीच के 1,500 किलोमीटर की है, और उससे आगे की हर चीज़ की।
आउटबैक के बारे में छोटा जवाब
अंदरूनी ऑस्ट्रेलिया के बड़े हिस्सों में मोबाइल सिग्नल बिल्कुल नहीं है। कमज़ोर सिग्नल नहीं, धीमा सिग्नल नहीं — पहुँच के भीतर कोई टावर ही नहीं, किसी भी नेटवर्क का।
इसे कोई प्लान ठीक नहीं कर सकता। ट्रैवल eSIM ऑस्ट्रेलियाई नेटवर्कों की पहुँच आगे बेचती है, तो जहाँ Telstra, Optus और Vodafone का ढाँचा नहीं है, वहाँ आपका भी नहीं है। अगर कोई आपको वहाँ कवरेज का वादा करके प्लान बेच रहा है, तो वह या ख़ुद उलझा हुआ है या झूठ बोल रहा है।
कहाँ टूटती है, ठोस रूप में
- Stuart Highway (डार्विन से एडिलेड): रोडहाउस और कस्बों पर कवरेज है, उनके बीच लंबे ख़ाली हिस्से। घंटों कुछ न मिलना सामान्य है।
- Nullarbor Plain (पर्थ से एडिलेड): देश के सबसे लंबे मृत हिस्से यहीं हैं।
- Uluru और Kata Tjuta: रिज़ॉर्ट वाले इलाक़े में कवरेज है। बाहर की गोल सड़कों और पैदल रास्तों पर भरोसे लायक़ नहीं।
- Great Ocean Road: ज़्यादातर ठीक, पहाड़ी कटावों और भूशिरों के पीछे गिरावट।
- तस्मानिया का पश्चिमी तट और ऊँचे मैदान: मुख्य कस्बों से दूर टुकड़ों में।
- Kakadu और Kimberley: बस्तियों के बाहर कुछ भी मान कर मत चलिए।
बड़े रास्तों पर कवरेज आम तौर पर कस्बों के पीछे चलती है। अगर नक़्शे पर 300 किलोमीटर तक किसी कस्बे का नाम नहीं है, तो 300 किलोमीटर तक बार भी नहीं होंगे।
इसके बारे में सचमुच क्या करें
अपने पूरे रास्ते के ऑफ़लाइन मैप डाउनलोड कीजिए, सिर्फ़ अगले पड़ाव के नहीं। Google Maps और Maps.me दोनों इलाक़े सहेजने देते हैं। यह काम एक रात पहले होटल के Wi-Fi पर कर लीजिए।
किसी को अपना रास्ता और पहुँचने का अनुमानित समय बता दीजिए। ऑस्ट्रेलिया में यह आम चलन है, और वजह है — यह फ़ोन की किसी भी सेटिंग से ज़्यादा मायने रखता है।
डेटा प्लान को सुरक्षा उपकरण मत समझिए। अगर आप दूरदराज़ की सड़कों पर गाड़ी चला रहे हैं, तो स्थानीय सलाह सैटेलाइट मैसेंजर या EPIRB रखने की है, और गाड़ी अच्छी हालत में रखने की। यह सलाह इसीलिए मौजूद है क्योंकि वहाँ फ़ोन काम नहीं करते।
ख़ाली हिस्से से पहले ईंधन और पानी भरिए, बाद में नहीं। जब सिग्नल ही नहीं है तो अगला रोडहाउस खोजा नहीं जा सकता।
आपका प्लान कौन-सा नेटवर्क चलाता है
शहरों के बाहर Telstra की पहुँच सबसे चौड़ी है, और दुनिया में यही एक जगह है जहाँ यह फ़र्क़ किसी बेंचमार्क का नहीं, पूरी यात्रा का फ़र्क़ बनता है। आबादी वाले इलाक़ों और बड़े गलियारों पर Optus अच्छा है। शहरों में Vodafone सबसे मज़बूत है।
ज़्यादातर ट्रैवल प्लान आपको नेटवर्क चुनने नहीं देते। अगर आपकी यात्रा शहर और तट तक की है, तो सचमुच कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता। अगर आप भीतरी इलाक़े में गहरे जा रहे हैं, तो प्लान का पेज पढ़िए और देखिए कि वह किसी नेटवर्क का नाम लेता है या नहीं — और कवरेज की हर कमी को ख़राबी नहीं, अपेक्षित मानिए।
कितना डेटा
ऑस्ट्रेलिया ऐसी जगह है जहाँ आप एशिया से ज़्यादा डेटा चलाते हैं, क्योंकि सार्वजनिक Wi-Fi कम है और कैफ़े का Wi-Fi अक्सर आपकी आदत से धीमा होता है।
- शहर और तटीय कस्बे, आम घुमक्कड़ी: रोज़ 2 GB।
- लगातार नेविगेशन और संगीत के साथ लंबे ड्राइविंग दिन: रोज़ 3 GB।
- सड़क से काम करना, या लैपटॉप जोड़ना: रोज़ 5 GB या उससे ज़्यादा, और देख लीजिए कि प्लान हॉटस्पॉट बाँटने देता है।
रोड ट्रिप का उलटा खेल देखिए: जिन दिनों आपको डेटा की सबसे ज़्यादा चाह होती है, उन्हीं दिनों आप कोई डेटा चला नहीं सकते।
ऑस्ट्रेलियाई फ़ोन नंबर नहीं मिलता
ट्रैवल eSIM सिर्फ़ डेटा देती है। ऑस्ट्रेलिया में यह कुछ ख़ास जगहों पर चुभता है: गाड़ी किराए पर देने वाले और ठहरने की जगहें संदेश के बजाय फ़ोन करती हैं, कुछ पार्किंग ऐप ऑस्ट्रेलियाई मोबाइल नंबर माँगते हैं, और कुछ बुकिंग सिस्टम पुष्टि SMS से भेजते हैं।
जहाँ स्थानीय संपर्क ज़रूरी हो वहाँ अपने ठहरने की जगह का फ़ोन नंबर दे दीजिए, और जो कॉल आपको ख़ुद करनी है उसके लिए इंटरनेट से कॉल करने वाला ऐप चलाइए।